Díptero de la familia Muscidae. Se trata del arquetipo de mosca. Extraordinariamente común y extendida por todo el mundo. Mide 5-8 mm de longitud. Su envergadura alar es de 12-15 mm.
Presenta cuatro franjas negras bien distinguibles en el mesonoto, sobre un fondo gris. El abdomen es de color anaranjado-crema, especialmente en los costados. Sus patas son negras. La venación alar se caracteriza por la curvatura de la vena M en la porción apical del ala, quedando casi en contacto con la vena R 4+5.
La hembra pone grupos de 75-150 huevos en distintos tipos de basura (fundamentalmente restos de excrementos animales), en lugares oscuros. La temperatura determina tanto el tiempo de eclosión de los huevos como la velocidad de desarrollo larvario (que ronda los 5 días de media). Una hembra puede poner en toda su vida entre 400 y 900 huevos.
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