Peculiar familia de escarabajos de la superfamilia Tenebrionoidea.
En cuanto a su aspecto general se trata de escarabajos alargados, con cabeza bien separada del protórax, un pronoto que se va ensanchando hacia posterior y unos élitros que van estrechándose hacia el extremo apical. Los élitros suelen ser cortos y no cubren por completo el abdomen en muchos casos. Suelen tener llamativas antenas con numerosos artejos que pueden desplegarse formando como un peine.
La gran peculiaridad de esta familia es el comportamiento de sus larvas. Las pequeñas larvas de Ripiphoridae son parasitoides de otros insectos, es decir, se desarrollan alimentándose dentro del cuerpo de su huésped. Normalmente son himenópteros (avispas, abejas y abejorros) los afectados por este comportamiento, aunque también los sufren las cucarachas. La larva de ripifórido espera al adulto del huésped y se ancla a él, utilizándolo como medio de transporte para llegar a sus larvas, que son el objetivo final.
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